Zal AI echt alles veranderen? De echte inzet zou elders kunnen liggen.

AI creëert waarde. Super apps zouden die kunnen captureren.

Sinds de explosie van generatieve kunstmatige intelligentie richt een groot deel van de technologische investeringen zich op AI-modellen, computerinfrastructuur en gespecialiseerde toepassingen. Toch denken sommige sectorwaarnemers dat de echte strijd van de komende vijftien jaar elders beslecht zou kunnen worden: op het niveau van platforms die deze technologieën kunnen integreren in het dagelijks leven van honderden miljoenen gebruikers.

De recente geschiedenis van het digitale tijdperk toont inderdaad dat de bedrijven die een innovatie creëren niet altijd de grootste economische waarde weten te captureren.

Het internet heeft handel, media en communicatie gerevolutioneerd. Toch waren de belangrijkste winnaars niet de fabrikanten van kabels of de internetproviders, maar platforms zoals Google, Amazon, Apple of Meta, die erin slaagden de bevoorrechte interface te worden tussen de technologie en de gebruiker.

Voor sommige analisten zou kunstmatige intelligentie een gelijkaardig traject kunnen volgen.

Een krachtige maar geleidelijk toegankelijke technologie

Kunstmatige intelligentie transformeert al talrijke sectoren.

Ze maakt het mogelijk administratieve taken te automatiseren, de klantenservice te verbeteren, content te genereren, complexe data te analyseren of zelfs de gebruikerservaring te personaliseren.

Maar naarmate de modellen gedemocratiseerd worden, zou puur technologische differentiatie moeilijker vol te houden kunnen zijn.

OpenAI, Google, Anthropic, Meta of zelfs Mistral ontwikkelen steeds performantere oplossingen. Tegelijkertijd wordt de toegang tot deze technologieën geleidelijk eenvoudiger dankzij API's, open source-modellen en cloudplatforms.

In deze context verschuift de vraag.

De waarde zou niet langer uitsluitend in de kunstmatige intelligentie zelf liggen, maar in het vermogen om ze te integreren in dagelijks gebruikte diensten.

De opkomst van het "super app"-model

Het concept van de super app is niet nieuw.

Het beste voorbeeld blijft WeChat in China.

Oorspronkelijk ontworpen als een eenvoudige berichtendienst, biedt de applicatie vandaag de mogelijkheid om te communiceren, te betalen, diensten te reserveren, producten te bestellen of zelfs te communiceren met overheden.

Deze concentratie van gebruik in één enkele interface heeft de digitale gewoonten van honderden miljoenen gebruikers ingrijpend veranderd.

Andere spelers volgen een gelijkaardige strategie.

In Europa breidt Revolut geleidelijk zijn diensten uit voorbij het betalen. In de Verenigde Staten proberen PayPal, Block of zelfs Cash App eveneens volledige platforms te worden in plaats van eenvoudige transactionele tools.

De doelstelling is duidelijk: het gebruik vermenigvuldigen om de interactiefrequentie met de gebruiker te verhogen.

Hoe vaker een applicatie gebruikt wordt, hoe meer data, commerciële kansen en toegangspunten ze heeft om nieuwe technologieën te integreren.

Waarom financiële diensten een strategische positie innemen

De financiële sector vertoont een belangrijke bijzonderheid.

Geld is aanwezig in bijna alle economische activiteiten.

Of het nu gaat om kopen, verkopen, sparen, beleggen of fondsen overdragen, financiële diensten vormen vaak het ontmoetingspunt tussen meerdere digitale toepassingen.

Deze centrale positie verklaart waarom talrijke technologiebedrijven hun eigen betalingsoplossingen willen ontwikkelen.

Apple beschikt over Apple Pay.

Google ontwikkelt Google Wallet.

Tencent steunt op WeChat Pay.

Elon Musk haalt regelmatig zijn ambitie aan om X om te vormen tot een volledig financieel platform.

Voor deze spelers is betalen niet alleen een bijkomende dienst. Het vormt een middel om de gebruiker duurzaam te verankeren in een ecosysteem.

AI als onzichtbare motor

In dit scenario verdwijnt kunstmatige intelligentie niet.

Integendeel, ze wordt alomtegenwoordig.

Maar haar rol evolueert.

Ze werkt op de achtergrond om de gebruikerservaring te verbeteren.

Een financiële assistent die een uitgave kan uitleggen.

Een aanbevelingsengine die relevante aanbiedingen voorstelt.

Een fraudedetectie in realtime.

Een klantenservice die permanent beschikbaar is.

Zoveel functionaliteiten die rechtstreeks binnen een super app geïntegreerd kunnen worden zonder dat de gebruiker noodzakelijkerwijs bewust is van de onderliggende technologie.

De waargenomen waarde berust dan minder op de AI zelf dan op de geleverde dienst.

Een strijd tussen platforms eerder dan tussen technologieën?

Verschillende experts zijn van mening dat het volgende decennium twee visies op het digitale tijdperk tegenover elkaar zou kunnen zetten.

Enerzijds spelers gespecialiseerd in kunstmatige intelligentie die de beste modellen willen leveren.

Anderzijds platforms die deze modellen kunnen integreren in concrete, dagelijkse toepassingen.

De inzet zou niet langer alleen zijn om over de beste technologie te beschikken, maar om de relatie met de eindgebruiker te controleren.

In dit perspectief lijken super apps serieuze kandidaten om een belangrijk aandeel van de door kunstmatige intelligentie gecreëerde waarde te captureren.

Het valt nog af te wachten of de westerse markten dit model met dezelfde intensiteit zullen omarmen als Azië.

Eén ding lijkt niettemin zeker: naarmate AI toegankelijker wordt, zou de strijd om aandacht, dagelijks gebruik en gebruikersloyaliteit het echte competitieve terrein kunnen worden.

En in deze strijd zouden platforms die betalingen, communicatie, handel en digitale diensten samenbrengen, over een doorslaggevend voordeel kunnen beschikken.